Fondation d'Harscamp
rue d'Harscamp,9
B- 5000 Namur
Le monument à Isabelle Brunelle Le monument à la comtesse d’Harscamps
| Le monument à la comtesse d’Harscamps |
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« Bienfaitrice des pauvres », voilà les termes utilisés par le professeur Ph. Jacquet pour résumer en une formule l’existence d’Isabelle Brunelle (1724-1805)38. Elle consacra en effet une partie de son immense fortune à secourir les pauvres. Cela mérite bien un monument (39) !
Un document retrouvé par M. Etienne Allard, Président du CPAS de Namur de 2001 à 2006, apporte des renseignements de première main sur le Parc et Monument commémoratif à Madame d’Harscamps 40. Tout commence le 12 mai 1868, où MM. Namêche et de Baré sont délégués par la Commission des Hospices civils de Namur pour obtenir l’exécution d’un plan et traiter avec un architecte de jardin. Le 16 mai, L. Namêche écrit à F. Ledent, architecte de jardin à Liège, en lui demandant d’établir un plan en vue de créer un parc à l’établissement d’Harscamps. L’année précédente, l’architecte de la Ville de Namur, G.J. Vierset, avait dessiné un plan intitulé Hospice D’Harscamp Projet de Rectification des Murs de Cloture du côté du Rampart (sic) des Recollets & rue de Gravière41. On constate que des portions de terrains sont cédés par la Ville à l’hospice et inversement. Du côté Meuse, le jardin est légèrement agrandi. La Commission des Hospices souhaite aménager le parc mais aussi ériger un monument en l’honneur de la comtesse d’Harscamps. La commande de la statue est passée au sculpteur Guillaume Geefs à la fin de l’année 1868 ou au début de 1869. Les archives révèlent que la Commission se réunit le 3 septembre 186942 et adopte la maquette proposée par G. Geefs pour servir à l’exécution de la statue43. Elle accepte aussi le prix de 9.000 francs demandé par le statuaire de Bruxelles pour réaliser le travail. Le 5 mai 187144, Guillaume Geefs est reçu par la Commission des Hospices et explique que son travail a pris du retard suite aux événements45 qui se passent en France, perturbant les transports par chemin de fer et empêchant l’acheminement du bloc nécessaire pour l’érection du monument. Le sculpteur demande un nouveau délai pour l’exécution de l’œuvre. Le bloc, commandé par G. Geefs en France, est de la pierre de l’Echaillon46 (ici en l’occurrence de l’Echaillon blanc47) qui était exploitée sur le territoire des communes de La Rivière et de Saint-Quentin-d’Isère, à une vingtaine de kilomètres de Grenoble (département de l’Isère)48. Le 31 mai 1871, G. Geefs adresse un courrier à la Commission des Hospices par lequel il soumet le projet de piédestal destiné à recevoir la statue de la comtesse d’Harscamps49. Le 28 octobre 187150, G. Geefs adresse un courrier au Président de la Commission administrative des Hospices pour signaler que la sculpture sera terminée en mai 187251 et qu’il est temps de commander le piédestal. Il recommande Adolphe Balat52, marbrier à Namur, qui a réalisé avec grande satisfaction le piédestal de la statue de Léopold Ier à Namur. La Commission écrit dans ce sens à la Députation permanente du Conseil provincial en date du 24 novembre 187153. Le piédestal destiné à recevoir le Monument doit être construit en pierres bleues des Ecaussines54 et le coût est évalué à environ frs. 1500. La Députation permanente marque seulement son accord le 1er mars 187255. M. Balat est chargé de réaliser le piédestal le 8 mars 187256. Le temps commence à urger car l’inauguration est prévue le 15 mai 1872. Jacques Godenne qui a consacré une étude sur la famille d’Harscamp parle de la statue en ces termes : La Comtesse, qui était grande et forte, sans embonpoint, et dont le visage rappelait assez les traits de l’impératrice Marie-Thérèse d’Autriche, est représentée, en grandeur naturelle, debout, en costume Louis XV, tenant, dans la main gauche, son testament57. C’est une sculpture en pierre de France58 qui est destinée à être vue sur toutes ses faces et l’artiste n’a dès lors pas négligé de traiter les plis de l’ample vêtement que revêt le personnage. Celui-ci se tient debout sur un socle en granit de 3m33 de hauteur. Le sculpteur a donc tenu compte de ce facteur dans la conception de son œuvre. Ce n’est pas une sculpture d’appartement ! Des différences peuvent inévitablement se détecter entre la maquette et la statue monumentale, supportée par quatre consoles de pierre. Une sculpture de ce type doit être fidèle et facilement reconnaissable. Des portraits peints de la comtesse existent et le sculpteur s’en est fortement inspiré. M.G. Geefs a choisi pour sa statue une toilette de grande cérémonie. Une espèce de mante couvre la tête, une large draperie les épaules, une robe traînante retombe à grands plis sur le piédestal. L’artiste a su donner à sa figure de l’ampleur et de la majesté, trop d’ampleur et trop de majesté peut-être59. Sur la plinthe de la sculpture l’artiste a laissé sa marque : Gme GEEFS/STATUAIRE DU ROI. Les quatre faces du piédestal portent des inscriptions gravées en lettres d’or : - sur la face : ISABELLE BRUNELLE/COMTESSE D’HARSCAMPS./FONDATRICE/DE L'HOSPICE D'HARSCAMPS./29 JANVIER 1805. - à droite : NEE A AIX-LA-CHAPELLE/LE 3 SEPTEMBRE 1724. - à gauche : DECEDEE A NAMUR/LE 8 MAI 1805. - à l’arrière : ERIGE/LE 15 MAI 1872. Les archives conservées au CPAS permettent d’établir les dépenses engagées pour l’érection du monument60. Statue61 - Exécution de la sculpture par Guillaume Geefs62 9.000 frs - Emballage, déballage, placement, logement payés à Joseph Ulens, menuisier à Schaerbeek 108 frs 20 cts - Deux praticiens pour aider à l’emballage et au chargement de la caisse sur le camion 52 frs - Frais de maçonnerie payés à M. Albert Rousseau de Bruxelles 261 frs 31 cts - Frais de transport payés à Ch. Marot de Bruxelles 52 frs 70 cts - Placement du voile par M. vanden Eyden, tapissier 20 frs 30 cts _____________ 9.494,51 cts Piédestal - Réalisation du piédestal par Adolphe Balat 1.554 frs 53 cts - Préparation des 4 faces (à 8 frs 50 cts/face) 34 frs - 145 lettres d’inscription non dorées (à 0 fr 15 cts) 21 frs 75 cts - Frais de chemin de fer 82 frs 80 cts - Frais pour l’envoi d’un paquet contenant le voile par express 1 fr 20 cts _______________ 1.694 frs 28 cts63 Total général 11.188 frs 79 cts Partager cet article
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Cécile Douxchamps-Lefèvre