François-Pontian, comte d’Harscamp, baron de Bossimé, seigneur de Bierwart, Otreppe, Barse à Hannesche, la Marlière, Lustin, Maillen, Profondeville, Fernelmont, Tongrenelle, Rivière, Rendeux, Montigny-sur-Meuse, Marchin, Wavremont, Lambussart…, baptisé à Namur le 15 mai 1717, est mort à Fernelmont le 12 floréal an II (1er mai 1794).Sans doute ce décès ne serait-il que l’un parmi d’autres d’une longue histoire familiale s’il ne laissait pour veuve celle qu’un détour de l’histoire lui fit rencontrer à Aix-la-Chapelle lorsqu’il avait environ trente ans, Marie-Isabelle Brunel(le)1. Il en aurait été de même si les trois enfants qu’ils avaient eus de leur union célébrée en terre hongroise en 1748, n’étaient pas morts là-bas à près de douze, dix et six ans, en 1763 et vers 17652. Mais le départ d’Europe centrale après ces décès, avec l’installation à Fernelmont, le brillant état de fortune familiale de Pontian et l’ouverture d’esprit des conjoints devinrent, du décès de 1794 à celui d’Isabelle le 8 mai 1805, les données majeures des origines d’une fondation remarquable. |
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Cécile Douxchamps-Lefèvre